CAMINO DE SUDÁFRICA

Día final de la Fase Clasificatoria del Mundial. Una tarde-noche memorable, donde ha habido de todo: fuerza, pasión, lucha, escándalo, sorpresas. El fútbol es así de vibrante, apasionante, capaz de generar las más encendidas y encontradas emociones.

Desde el eléctrico e intenso Argelia-Egipto hasta el lamentable Francia-Irlanda (con gol ilegal incluido, ¿cómo no se pone fin a estos errores en plena era informática?), pasando por la sorprendente eliminación de la gran Rusia a manos de la pequeña Eslovenia (grandezas del fútbol) y el caliente choque americano con una pelea y un jaleo en las postrimerías del partido que obligó al árbitro a parar el juego durante cinco minutos. No ha faltado de nada. Una noche de fútbol impresionante, bárbara.

Disputados, pues, estos últimos seis partidos que restaban pendientes. Los 4 de vuelta de la repesca europea, el desempate africano del Grupo C y el retorno del repechage americano, ha quedado finiquitada esta Fase que concreta los verdaderos protagonistas de Sudáfrica-2010.

En total han participado 204 equipos, repartidos de la siguiente forma: 53 de Europa, 53 de África, 53 de Asia y Oceanía y 45 de América. Estos 204 equipos jugaron para ocupar una de las 32 plazas privilegiadas.

Estas 32 plazas se repartieron de la siguiente forma: 13 para Europa (Alemania, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Francia, Grecia, Holanda, Inglaterra, Italia, Portugal, Serbia y Suiza); 6 para África (Argelia, Camerún, Costa de Marfil, Ghana y Nigeria, más Sudáfrica como país anfitrión); 5 para Asia y Oceanía (Australia, Corea del Norte, Corea del Sur, Japón y Nueva Zelanda); y 8 para América (Argentina, Brasil, Chile, Estados Unidos, Honduras, México, Paraguay y Uruguay).

Dentro de pocos días, concretamente el viernes 4 de diciembre próximo, a las 6 de la tarde, tendrá lugar en Ciudad del Cabo, el sorteo donde conoceremos ya los agrupamientos que nos deparará esta apasionante Copa del Mundo. Torneo donde España participará con las mayores ilusiones que ha podido nunca albergar, debido a las expectativas y sensaciones que genera el combinado nacional, que anoche, con Negredo y Jesús Navas entre ellos, volvió a golear a domicilio.

El esquema se mantiene. La primera fase será la ya conocida como Fase de Grupos, con 8 liguillas de 4 equipos cada una (desde el grupo A hasta el H), clasificándose los dos primeros de cada grupo para la fase siguiente, los Octavos de Final. Después vendrán los Cuartos de Final, las Semifinales, la disputa por el tercer puesto y la Final.

El día 11 de junio del próximo año dará comienzo el acontecimiento y el partido inaugural tendrá lugar en el Soccer City de Johannesburg. Se pondrán en juego 10 escenarios y la final también tendrá lugar en el mismo escenario inugural de Johannesburg, donde esperemos que esté nuestra selección. En definitiva, un mes pleno para todos los aficionados del mundo al espectáculo del fútbol.

ENHORABUENA, CHAVALES.

El Sevilla es un equipo que le escuece a mucha gente, propias e impropias, jefecillos políticos y politicastros de variado pelo; y también, como no, a gentes que dominan los resortes y entresijos por los que se mueve este nuestro fútbol nacional.

Hay veces que ni ellos, me refiero a esos individuos que trabajan en la sombra, manipuladores natos, pueden sostener la mentira de sus propias razones ocultas, nunca claramente expuestas, y menos aún evitar la realidad, la poderosa realidad que se muestra en tantas y tantas ocasiones.

Esas ocasiones son reconocimientos que, normalmente, tienen que hacer implícitamente, porque de otra forma desvelaría y dejaría al descubierto su propia desvergüenza. Reconocimientos al crecimiento que el Sevilla FC ha experimentado desde hace un lustro, más o menos. Un caso creo que único en nuestro país. Todo un modelo de gestión económica, comercial y deportiva que si lo hubieran hecho en otro sitio, llenaría gran contenido de esos medios (locales y nacionales) que se dedican a tratar la niñaterías de Ronaldo y compañía, y a vendernos bazofia por prensa, mentiras por verdades. ¿Tan estúpidos creen, esos listillos, que somos por aquí?

Es un hecho y lo he podido constatar en la relativa medida de mis relaciones, que Sevilla, nuestra ciudad, es hoy más conocida en muchos rincones de Europa y más allá de nuestro continente, debido al tirón e impacto que tiene el fútbol en todo el ámbito social y cultural de este mundo cada vez más globalizado. Y esto es así, por obra y gracia del Sevilla FC.

Por eso, los reconocimientos y los logros van cayendo como fruta madura del árbol. Todo poco a poco, sin prisa pero sin pausa.

Hoy, se hace realidad otro hito. El Sevilla tiene dos internacionales, dos jóvenes internacionales más, en su ya larga nómina de craks. Perotti por Argentina y Jesús Navas por nuestra nacional. Dos jugadores de este Sevilla internacional, multi-campeón europeo, de este equipo grande de España y señor absoluto de la Andalucía futbolística.

La internacionalidad de estos chavales (dicho sea con el mayor respeto), como hace poco la de Negredo (que lo fue cuando vistió de sevillista) es un reconocimento, un premio, un fruto más de esa labor reconocida y valorada más fuera de nuestras fronteras que aquí, donde la envidia, reina y señora, abunda y crece por doquier. Allá ellos y sus estómagos.

Evidentemente, ya ni un pelotón ni un regimiento de pelagatos plumíferos pueden ocultar la grandeza que ha alcanzado este Sevilla grande. Para público escarnio de ciertos políticos regionales, que no autonómicos, porque para eso hay que tener orgullo de ser andaluz. Vamos, que hay que partir de la capital de Andalucía, Sevilla, y no de Madrid, dicho sea entre paréntesis. Pobre gente. Y pobre de nosotros que tenemos que aguantarlos ¿Recuerdan aquello de que cada pueblo tiene lo que se merece? Pues eso, ya lo saben. Tenedlo en cuenta y no olvidadlo.

Bueno, a lo que iba: Jesús y Diego, Diego y Jesús: mi felicitación y mi enhorabuena, chavales.

Ciao, amigos.

UN BUEN TRAGO

Echaremos mano de los tópicos, para decir que se cumplió el trámite y se superó el primer y más fácil escollo, en teoría claro, nunca se sabe. Y si no que se lo pregunten a los galácticos en dinero, porque lo que es en juego, de galácticos nada de nada.

Como decía el genial Helenio Herrera, en el fútbol juegan once hombres contra otros once, así que si te comportas como tal no tienes nada que temer. Por eso, cuando entrenaba al Sevilla y nos visitaba el Madrid, cogía a "Manolillo el de las vacas" y le decía que él tenía más c. que Di Stéfano. Ese día, Di Stéfano lo tenía difícil.

Manolo Jiménez no quiso sorpresas y alineó a un once con garantías, al menos sobre el papel. Los murcianos lucharon bravamente y dieron lucha mientras tuvieron fuelle y el Sevilla quiso. Pero cometieron un grave error y fue intentar subirse a las barbas. El gol de Santamaría fue el timbre de atención.

No. Nada de sorpresas. Ese era el mensaje. El equipo metió una marcha más y empezó el espectáculo. Impresionante el gol de Navas. Lo que le faltaba ya al duende de Los Palacios, era coger confianza con los lanzamientos a puerta para hacer goles por espuertas. Qué golazo se sacó de la chistera. Qué toque. Lleva ya seis golitos y ha marcado ya, esta temporada, en todas las competiciones.

Luego, hubo de casi todo. Luis Fabiano marcando un gol de tiro directo, con una maestría de lo que es, cuando quiere. Un crack. Kanouté nos deleitó dándonos una clase magistral de cómo se tira un penalty.

Y por si faltara alguna guinda, con el partido ya listo para sentencia, Jiménez sacó a José Carlos y a Marc Valiente. El canterano marcó dos goles para ponerle al cartel el nombre de goleada y de "manita". El primero de una factura extraordinaria y el segundo con la ayuda del portero murciano, como contrapeso de las muchas y buenas paradas que hizo.

Comprendo que hay jugadores que por lo que han costado, hay que ponerlos como sea, a ver si explotan, pero este chaval, José Carlos, está pidiendo a voces más oportunidades. Ya lo adelantó en pretemporada. Porque tiene clase, condiciones y sobre todo ganas, que es lo que le falta a algunos.

En cuanto a Marc Valiente, todos seguimos esperando que este chaval con el sello de joven promesa del fútbol español, dé ese paso adelante y encuentre el camino que prometía desde las categorías inferiores del Barça. Lo espero sinceramente, por él y por el Sevilla.

En fin, como he dicho se cumplió el trámite. Y por lo que le ha pasado a los chicos de Florentino, que han tenido que pasar un mal trago, nosotros podemos decir que el Atlético Ciudad ha sido para nosotros lo contrario. O sea, un buen trago.

Ciao, amigos. Hasta pronto.